Premier tome de la "Trilogie de Néron". Après les succès de "Empire" et des "Trois jours de Pompéi", Alberto Angela nous fait revivre les quelques heures qui ont précédé le tragique incendie qui devait ravager Rome en juillet 64. Pour ce faire, nous suivons deux pompiers (vigiles) dans leur tournée quotidienne, Vindex et Saturninus, ainsi que des figures illustres comme Pline l'Ancien et, bien sûr, l'empereur Néron.