Pendant un demi-siècle, les États-Unis ont mené la guerre froide contre l’Union soviétique, défendu « le monde libre », bâti un Empire. Au monde entier, ils ont proposé un modèle de démocratie et de prospérité.

Pourtant cette domination n’est pas allée sans incertitudes. La guerre du Viêt-nam, les conflits raciaux, la contre-culture et le bouleversement des mœurs ont divisé et inquiété. L’affaire du Watergate a porté un rude coup aux institutions politiques. La confiance est revenue avec l’élection de Ronald Reagan. L’effondrement de l’Union soviétique et le retour de la prospérité ont fait des États-Unis la seule superpuissance de la planète. Était-ce « la fin de l’histoire » ?

Les attentats du 11 septembre 2001 ont démonté le contraire. De George W. Bush à Barack Obama, les États-Unis cherchent désormais leur place dans le nouvel ordre mondial.

André Kaspi

Professeur émérite à la Sorbonne, il a publié de nombreux ouvrages sur l’histoire et la société des États-Unis.

Nouvelle édition augmentée d’un chapitre inédit