Chine, IIIe siècle de notre ère. Instrument de pouvoir, la soie est le secret le plus jalousement gardé de l'Empire depuis des millénaires. Au sein du Lieu interdit, Étoile du Nord figure parmi les brodeuses les plus douées de l'atelier impérial. Grâce à ses doigts d'or, la jeune orpheline s'est extirpée de sa condition.
Mais autour d'elle, la dynastie des Han vacille. Trahisons, complots et passions interdites se conjuguent – tandis que, menacée de mort, la petite voleuse fuit, emportant avec elle quelques graines de mûrier qui pourraient bien provoquer un cataclysme...