"Elle ne se laissait jamais aller à la rêverie ou à l'insouciance. Même les yeux fermés, son esprit restait en éveil, elle se tenait sur ses gardes, tel un agent, mais dormant, qui attendrait un signal pour passer à l'action." Qui guette qui ? Cachée dans son appartement, une vieille dame écrit des polars mettant en scène d'inquiétants harceleurs. Son voisin, soupçonné de malveillance, est pris en filature par un détective privé. La police traque des militants clandestins pendant la guerre d'Algérie. Une psychiatre remue les secrets du passé. Un fils, enfin, cherche à percer le mystère de sa mère fantasque et insaisissable, qu'il apprit trop tard à aimer.