Edith Hamilton est sans doute la seule auteure à avoir saisi toute l'importance qu'ont encore, à notre époque, les mythes et les légendes : ils sont le fondement même de notre culture et sources d'inspiration de nombreuses oeuvres.

Remontant à leur origine, c'est chez les poètes Homère, Hésiode, Pindare ou encore Ovide que l'auteure retrouve la substance des grands thèmes mythologiques et nous les restitue, dans leur spontanéité, leur efficacité, sous forme de merveilleuses histoires : Orphée et Eurydice, Philémon et Baucis, Tantale et Niobé, les travaux d'Hercule, le défi d'Icare, la descente de Thésée aux Enfers.

Comportant de magnifiques illustrations et un index très détaillé, cet ouvrage est devenu depuis sa première parution un best-seller mondial et une référence en mythologie.