Orode, Roi des Rois, souverain perse, veut soumettre la cité d'Ecbatane, qui, avec le soutien de Carthage, résiste à son siège depuis sept ans. Orode ne reculera devant rien pour accomplir son rêve d'hégémonie perse. Il a déjà réduit en esclavage les peuples conquis, ordonné la mise en place du plus vaste système concentrationnaire ayant jamais existé, affirmé son joug dans la propagande et la cruauté. Il se fait vieux ; il ne lui manque qu'un ultime acte de gloire. Mais, de son côté, Carthage se prépare : lorsque se rencontreront missiles et soldats transhumains, feu nucléaire et arsenal spatial, il ne restera sans doute que des cendres. Vallée du carnage est une uchronie d'une implacable violence, qui dépeint toutes les atrocités de la guerre dans un monde futur qui fait écho à la réalité d'une manière aussi habile qu'effrayante.