Anthony Whitelands, expert britannique en peinture, n’en revient pas. Débarqué à Madrid en mars 1936, il trouve un Velasquez inconnu chez le duc de la Igualada. D’où vient cette toile ? Pas le temps d’y réfléchir, ils veulent tous la récupérer : fascistes excités, démocrates à l’agonie, communistes en embuscade. Qu’importent les moyens ! Mauvaise idée que d’arriver la veille d’une guerre civile…

Eduardo Mendoza, auteur entre autres du Mystère de la crypte ensorcelée , La Ville des prodiges , Sans nouvelles de Gurb , L’Artiste des dames , est né à Barcelone en 1943. Son œuvre est traduite dans le monde entier. Il a reçu en France le prix du Meilleur Livre étranger en 1998 pour Une comédie légère .

«Violence, mensonges, amour se mêlent à la grande histoire dans cette haletante fiction.»

Télérama

Traduit de l’espagnol par François Maspero

Prix Planeta 2010