Fruit d'une longue enquête dans des archives inédites et auprès des intimes de cette couturière révolutionnaire qui contribua à l'émancipation des femmes, ce livre revient notamment sur l'enfance douloureuse de Coco Chanel, ses relations avec de grands artistes (Stravinsky, Cocteau, Dali, etc.), et ses activités sous l'Occupation. Pour faire sortir du stalag un neveu qui était sans doute son fils, elle accepta certes l'aide des Allemands, mais elle avait fermé sa maison de couture dès septembre 1939 et ne fut pas au service de Berlin, qui l'immatricula comme agent à son insu en raison de ses liens avec les Anglais (dont Churchill) ; en revanche, elle appartint au réseau de résistance ERIC du lieutenant-colonel René Simon. Sous le mythe, c'est bien l'histoire réelle de Coco Chanel que ce livre raconte.