Tahiti, île de rêve où Tahiata Mélusel, petite fille du grand tahu'a Tapunui, enseigne en compagnie de Léon, son lézard, la langue française au collège de Cinépuia. Ce collège est dirigé par M. Choudrap et Mme Matapō, qui mènent campagne pour la grande rectification de l'alphabet révisé. Les nouvelles méthodes, censées mener les hordes d'élèves à la taille de 2 m 75 pour en faire de futurs citoyens du monde, n'intéressent ni Léon le lézard, ni Tahiata. Alors, que faire quand on est un lézard dont la maîtresse refuse une inspection, sinon laisser tomber une petite crotte pour affirmer sa rébellion, et s'en référer au veilleur du grand requin Ma'o Moana ? Mānava i tō 'outou taera'a mai i Papeete nei : soyez les bienvenus à Papeete !