Rome, 1604. Dans un monde de ténèbres, la lumière est l'exception. Ainsi parle Michele Meresi, dit le Caravage, dont le clair-obscur a fait la gloire. Et des jaloux. Le peintre aime les bas-fonds de la ville éternelle, ses hommes et ses femmes de l'ombre, débauchés et courtisanes, dont il fait, par son génie, des apôtres et des madones. L'assassinat de l'une d'elles, Annucia, qui a jadis posé pour lui, le bouleverse au point d'enquêter sur sa mort. Il ignore que cette quête de vérité l'amènera au scandale, à l'exil, à la mort et à la résurrection.