Russe à la maison et Français au lycée : n'est-ce pas une situation difficile pour un enfant de quatorze ans ? Par chance, un camarade de classe, Thierry Gozelin, va amener Aliocha à s'accepter tel qu'il est, riche de deux mondes et de deux natures. Bons élèves, passionnés de littérature, rien d'autre qu'eux-mêmes ne paraît intéresser Thierry et Aliocha. En les rapprochant, la santé précaire de l'un, le passé russe de l'autre en font des amis "pour l'éternité".