Agée de 19 ans, Lucia Olivari profite gaiement de la vie, au sein de Venise, au 17ème siècle. Mais le mariage de sa sœur aînée bouscule ses repères.
Elle réalise qu’aux yeux des hommes, elle n’existe que pour sa dot.
Ignorante des réalités, elle tombe sous le charme d’un bel inconnu qui profite d’une fête pour la compromettre. Dès lors, son destin prend un tout autre chemin. Mariée en urgence en-dessous de son rang, Lucia découvre une vie bien différente de ses habitudes.
 Prise entre les contraintes d’une vie matérielle difficile, les aléas d’une fécondité incontrôlée et les projections des hommes à son égard, elle fera face avec courage et résignation pour protéger au mieux sa fille.