Sigismond est enfermé depuis toujours dans le plus grand secret, sur ordre de son père, le roi de Pologne. Mais l'heure est venue de le délivrer et d'observer s'il est aussi cruel que les astres l'ont prédit. Son père décide alors de le plonger dans le sommeil et de lui faire croire qu'il rêve. Entre illusion et réalité, Sigismond découvrira ainsi que « la vie est un songe » et que la gloire n’est que vanité.