« Lorsque Gregor Samsa s’éveilla un matin, au sortir de rêves agités, il se trouva dans son lit métamorphosé en un monstrueux insecte. Il reposait sur son dos qui était dur comme une cuirasse, et, en soulevant un peu la tête, il apercevait son ventre bombé, brun, divisé par des arceaux rigides, au sommet duquel la couverture du lit, sur le point de dégringoler tout à fait, ne se maintenait que d’extrême justesse. D’impuissance, ses nombreuses pattes, d’une minceur pitoyable par rapport au volume du reste, papillonnèrent devant ses yeux. “Qu’est-il advenu de moi ?” pensa-t-il. Ce n’était pas un rêve. Sa chambre, une vraie chambre humaine quoiqu’un peu trop petite, était là, paisible entre les quatre murs familiers. »

Avec Kafka, le fantastique n’est plus un élément déroutant. Il devient tout naturel. Il est ressenti de l’intérieur. C’est en quoi Kafka, comme Proust, Joyce ou Céline, est une des clefs de la littérature du XXe siècle. Roger Nimier.

Préface inédite de Philippe Lançon.

Postface de Brigitte Vergne-Cain et Gérard Rudent.

Traduit de l’allemand par Brigitte Vergne-Cain et Gérard Rudent