Les guerriers japonais ont toujours considéré que leur sabre était plus qu'une simple arme. Il est à la fois un instrument de mort et un objet d'élévation spirituelle, porteur d'un pouvoir religieux. Traditionnellement porté par les samouraïs comme signe de leur statut social, le sabre japonais était le symbole du pouvoir de la classe dirigeante sur le peuple. Richement illustré et largement commenté et documenté, ce livre fait autorité sur le plan historique, iconographique et technologique. Colin M. Roach fournit ici une étude approfondie de ces magnifiques armes et de leurs influences sur la culture japonaise à travers le temps. Puisant dans divers domaines, l'auteur utilise son expertise en tant qu'enseignant pour guider le lecteur dans ce domaine complexe. Ce livre traite de l'histoire, de l'évolution, du symbolisme spirituel, des techniques métallurgiques, de l'ésotérisme qu'il porte en lui avant même de prendre, sous le marteau du forgeron, la forme d'une lame.