Printemps 1639. Depuis des mois, des vols inexplicables exaspèrent Gaston de Tilly. À ces larcins incompréhensibles s'ajoute maintenant l'horrible assassinat d'une plaideuse venue à Paris pour un procès à la Grand chambre. Dès lors, le jeune commissaire ne peut s'occuper du vol subi par le maître boucher Jehan Le Pontonnier, son ancien condisciple au collège de Clermont, qui va tenter de retrouver son voleur avec l'aide de Louis Fronsac. Le piège qu'ils tendent au voleur, et les conseils du père La Chesnay, lui aussi ancien élève du collège des jésuites, vont-ils permettre à Gaston de Tilly d'identifier un effroyable meurtrier ?