Ils devraient être les héros de notre époque, et pourtant les grands patrons ont une mauvaise image, tout du moins en France. Ils sont les premiers moteurs de l'économie, et néanmoins l'objet de critiques constantes  : que ce soit pour leur cupidité (Carlos Tavares à Stellantis), leur soutien aux énergies fossiles (Patrick Pouyanné à TotalEnergies), voire la présence du plus riche d'entre eux, Bernard Arnault, à l'intronisation de Donald Trump, ou encore la croisade civilisationnelle d'un Vincent Bolloré, sans parler de l'opprobre qui s'est abattu sur Carlos Ghosn, après des années de révérence... Qui sont vraiment ces hommes aux pouvoirs démesurés ? Comment concilier l'avidité des actionnaires anglo-saxons avec les exigences sociales françaises ? Pourquoi délocaliser « comme des malades » tout en affichant son amour pour la France ? Les managers peuvent-ils accumuler des fortunes comme des entrepreneurs ? Les entreprises sont-elles, ou non, des instruments d'intérêt général ? À travers des témoignages inédits et des anecdotes révélatrices, Vincent Beaufils dévoile les coulisses du pouvoir économique et sonde les contradictions de ces dirigeants qui naviguent entre deux mondes : celui des élites globalisées et celui d'une France à laquelle ils restent attachés, parfois malgré eux. Une exploration fascinante au coeur du capitalisme français pour comprendre si les patrons sont les monstres que l'on décrit - ou simplement des femmes et des hommes confrontés aux contradictions de leur époque.