Dans ces nouvelles, choisies parmi bien d'autres, mettant en scène des «filles publiques» - leurs peines, leurs joies, leurs obligations -, Maupassant décrit, avec l'ironie qu'on lui connaît, une société du libre échange dont le moteur est l'argent et où circulent les corps, les pulsions, les désirs. Au-delà du réalisme cru, ces nouvelles ont le charme particulier des histoires sombres, tendres et édifiantes. Ce volume contient : Mademoiselle Fifi L'Odyssée d'une fille Le Lit 29 L'Armoire Le Port Boule de suif La Maison Tellier L'Ami Patience Ça ira Nuit de Noël Les Vingt-Cinq Francs de la supérieure