Sable, sel, fer, cuivre, pétrole et lithium.
Ce sont les six substances les plus cruciales de l'histoire de l'humanité. Elles nous ont fait passer de l'âge des ténèbres à l'époque actuelle. Elles alimentent nos ordinateurs et nos téléphones, construisent nos maisons et nos bureaux, et permettent de créer des médicaments qui sauvent des vies. Mais la plupart d'entre nous les considèrent comme tout à fait normales. Dans Matières vitales, Ed Conway parcourt le globe, des profondeurs étouffantes de la mine la plus profonde d'Europe aux usines de puces en silicium immaculées de Taïwan, en passant par les étranges bassins verts d'où provient le lithium, afin de découvrir un monde secret que nous voyons rarement.
Révélant la véritable merveille de ces substances, il suit les parcours ahurissants, les processus miraculeux et les entreprises peu connues qui transforment les matières premières dont nous avons tous besoin. Alors que nous sommes confrontés au changement climatique, aux crises énergétiques et à la menace d'un nouveau conflit mondial, Conway montre pourquoi ces substances sont plus importantes que jamais et comment la bataille cachée pour les contrôler façonnera notre avenir géopolitique.
C'est l'histoire de la civilisation vue sous un angle nouveau : depuis le sous-sol.


Ed Conway est économiste et rédacteur en chef économie sur Sky News.