Qui est Voltaire ? Pour beaucoup il prit un jour la défense des Calas. Mais qui a lu les bouleversantes relations et les documents de cette«affaire» dont le Traité de la Tolérance est l'indispensable préface ? On sait que Voltaire s'est brouillé avec Frédéric II à propos de Maupertuis. Mais a-t-on lu la Diatribe au docteur Akakia ? Enfin, si Voltaire fut membre de l'Académie française, connaît-on son remarquable discours de réception ? Ces Mélanges contiennent un grand nombre de textes qui n'avaient pas été réédités depuis près de cent ans. Ils découvrent un visage inconnu de Voltaire et révèlent avec force ses préoccupations religieuses et sociales.