Au siècle du Roi-Soleil, son exact contemporain, Malebranche (1638-1715) rayonne de la pure lumière de la Raison. La lecture de Descartes l'a converti à la philosophie. Mais pour cet oratorien, la Raison est le Logos du prologue de l'Évangile selon saint Jean, le «Verbe» de Dieu, incarné afin de nous apprendre qu'il est «la Voie, la Vérité et la Vie». Par la majesté de sa construction et la richesse des détails, comme la finesse des analyses du moraliste, l'oeuvre de Malebranche illustre la perfection de l'âge classique.