Pendant la Dépression, Gloria et Robert, naufragés du rêve américain, cherchent désespérément à se faire une place au soleil d’Hollywood. Les mille dollars promis aux gagnants d’un marathon de danse leur permettraient de survivre, ou même de se faire remarquer par un producteur. Pour cela, il faut danser plusieurs semaines jusqu’à ce que tous les autres couples craquent. Mais au fur et à mesure de cette descente aux enfers de  télé-réalité avant l’heure, sous les yeux d’un public avide de “jeux du cirque” spectaculaires et cruels – Gloria aspire de plus en plus à en finir avec la vie.