Politesse et politique sont indissociables. Toutes deux connaissent pourtant une commune éclipse. Pourquoi ? Frédéric Rouvillois enquête sur les raisons de leur affaissement et sur les liens qu'entretiennent dépolitisation et décivilisation.Les manuels de bonnes manières interdisent de parler de politique à table tandis que les enceintes parlementaires furent longtemps propices au déferlement des noms d'oiseaux et des gestes obscènesPourtant, Frédéric Rouvillois l'affirme, il existe une identité de structures, de moyens et de finalités de la politesse et de la politique. De l'interdiction du duel au respect du protocole, l'État jugule la violence en son sein, dans la société et dans ses relations avec les autres ÉtatsAlors, quand la défiance vis-à-vis de la politique s'accentue, quand le savoirvivre s'effondre, ce sont les deux faces indissociables d'une même conception de la civilité qui sont mises en cause. Et le nouveau visage de la barbarie moderne qui émerge.