« On ne peut donner que deux choses à un enfant : des racines et des ailes. »
 
Novembre 1990. Idriss et son fils Samba sont au début d'une nouvelle vie, à Roche-Bleue, un village accroché à flanc de montagne. Un village bien loin du Burkina Faso, mais ancré dans le coeur d'Idriss : sa mère lui a tant vanté la beauté des pentes enneigées et la chaleur de ses habitants, qu'il rêvait d'y trouver un nid pour son fils et lui. 
Mais le garçon de neuf ans, déraciné et perdu dans cet univers glacé, se braque et s'isole. Jusqu'à sa rencontre avec une fillette fantasque aux cheveux roses et à l'imagination débordante, qui lui lance les défis les plus fous, lui fait aimer le froid et l'aide à s'ouvrir au monde. Une princesse pour qui il est prêt à tout, même à unir un village et retenir l'hiver.
 
Dans la lignée de L'Odyssée de Pi, Retenir l'hiver est une fable moderne et bouleversante sur l'entraide et l'amour pur.