Jean Loubeyrac, jeune périgourdin en quete de sens, retrouve son ami d'enfance Jerome Carves a Paris. Celui-ci, aventurier dans l'ame, va le convaincre de se lancer dans la prospection en Amerique du sud. Les voici embarqués a bord de la Mariquite destination Puerto Leon, petite republique bananiere au sud des Antilles. Ils vont y decouvrir des hommes fascinants, mysterieusement echoués dans cet Etat improbable, avant de partir dans la jungle amazonienne a la quete de la toison d'or.