L'affaire Tournesol a paru dans le journal Tintin à partir de fin 54, en Belgique et de février 55, en France. Soit quelque mois après la sortie en librairie de l'album On a marché sur la Lune (octobre 54). Après l'expédition lunaire, Hergé change totalement de registre avec une aventure européenne de style roman d'espionnage sur un scénario réglé comme une belle mécanique d'horlogerie suisse. Sur fond de compétition scientifique et de guerre froide, jusqu'à franchir le rideau de fer pour exfiltrer Tournesol. La Bordurie du Sceptre d'Ottokar est devenue une dictature de type soviétique, décrite sans concession mais avec l'humour coutumier d'Hergé.