Dans la vaste communauté cycliste internationale son surnom est « le Yak » ou « Yakman » et ses exploits sont aussi fameux que les écrits qu'ils lui ont inspirés.« Alpes, Andes, Rocheuses, Caucase, Pamirs, Himalaya, j'ai toujours été un grimpeur à deux roues. Pédaler des milliers de kilomètres pour atteindre un massif ne m'effraie pas. Le vélo et la montagne ont fait partie de tous mes voyages, comme si ces deux pratiques n'allaient pas l'une sans l'autre...Depuis plusieurs décennies, Claude Marthaler parcourt le monde sur deux roues. Le vélo est son mode de vie, la roue son mode de pensée et d'expression. Il s'intéresse à la bicyclette dans tous ses états et à sa culture sur les cinq continents, au vent des routes.