Le 15 août 2021, les taliban reviennent au pouvoir en Afghanistan, et ils n'ont pas changé. Islamistes zélés, ils veulent " purifier " cette nation dans la violence, à grands coups de décrets absurdes et de punitions abjectes – c'est le retour des amputations et des lapidations publiques. C'est dans ce chaos nourri par la peur, la misère, la famine et l'incurie des nouvelles autorités que l'Institut Médical pour la Mère et l'Enfant, à Kaboul, tente de poursuivre son action humanitaire et reste un refuge pour soigner et sauver les plus démunis.

Thermomètre du pays, cet hôpital a été rêvé, conçu et construit sous l'égide d'une ONG française, La Chaîne de l'Espoir. Son histoire est intimement liée à celle de l'Afghanistan, à ses guerres cruelles et à ses moments de paix fragile. On croise dans ce récit un dandy taliban, des toxicomanes sous un pont, des femmes en colère, une jeune fille malade qui rêve de devenir chirurgienne et un médecin afghan, le docteur Bina, qui résiste à tout et ne renonce à rien.

Éric Cheysson et Michel Faure racontent, avec empathie, force et passion, ce moment de bascule dans l'histoire d'un pays bien trop souvent frappé par le malheur.