En 2010, Lisa revient en France sur les traces de son passé, après avoir vécu plus de soixante ans en Slovénie. Dans l’avion qui la conduit à Paris, la vieille dame fragile est aidée par Évelyne, qui l’accueille chez elle, avec son mari et sa fille. Les deux femmes se lient d’affection.
Solitaire et secrète, Lisa est peu à peu amenée à livrer le récit de son enfance dans les années 1930 à Dijon, sa ville natale. Un bonheur tranquille au sein d’une famille aimante, avec une petite sœur au caractère bien trempé, une mère chapelière, un grand-père entomologiste, un père germaniste et pacifiste.
Mais cette famille française est aussi une famille juive : dès 1942, Lisa doit se cacher dans un village de Bourgogne, jusqu’à sa déportation à Auschwitz. Si elle survit à l’indicible, c’est grâce au souvenir des siens, au secours d’une femme médecin admirable, à l’amitié inconditionnelle d’une camarade d’infortune.
Enfin libérée du fardeau de ce passé si longtemps occulté, Lisa va pouvoir retrouver les lieux de son enfance. Et quelques secrets oubliés…
Rachel Mourier signe un roman bouleversant, entre hier et aujourd’hui, sur la vie d’une rescapée de la Shoah, porté par des personnages d’une grande force évocatrice.

Rachel Mourier est maîtresse de conférences à l’École pratique des hautes études à Paris, où elle poursuit ses recherches sur la littérature de voyage, après avoir enseigné la langue et la littérature françaises au sein d’universités nord-américaines. Petite Lisa est son premier roman.