Dans la Tasmanie coloniale de l'ère victorienne, le destin de trois femmes de mauvaise vie exilées par la Couronne britannique.Londres 1840. Pour avoir cru aux promesses d'amour de son employeur, Evangeline, jeune gouvernante anglaise, a été accusée de vol et condamnée à la déportation. Sur le navire qui l'emmène en terre australe, elle pense à ce que sera sa vie dans le pays au-delà des mers , qu'on dit si inhospitalier. Elle pense aussi à l'enfant qu'elle porte : saura-t-elle le protégerTasmanie, 1840. Sur l'île Flinders, Mathinna, une orpheline aborigène, est, elle aussi, retenue prisonnière. Arrachée à sa tribu, elle a été adoptée par le gouverneur et son épouse, qui entendent bien la civiliser à tout prixCes femmes l'ignorent encore, mais leur sort est inextricablement lié. Sur ces terres soumises à la folie des hommes, elles auront besoin de tout leur courage pour survivre et se frayer un chemin vers la liberté.