Écrivain (Motel Chronicles, Balades au paradis, Chroniques des jours enfuis), dramaturge (L’Enfant enfoui, prix Pulitzer en 1979, L’Ouest, le vrai), scénariste pour Wim Wenders (Paris, Texas) ou Michelangelo Antonioni (Zabriskie Point), musicien et acteur (Les Moissons du ciel, L’Étoffe des héros) : Sam Shepard est une grande figure de la culture américaine qui vécut une brève et intense passion avec Patti Smith et fut embauché par Bob Dylan pour suivre la tournée Rolling Thunder.
À travers sa correspondance avec son compagnon d’aventure, son meilleur ami et confident Johnny Dark, on découvre un personnage singulier, tourmenté, solitaire et complexe, qui préférait l’écriture et ses chevaux à la célébrité et à Hollywood. Dans leurs missives, les deux
amis s’ouvrent l’un à l’autre avec une profonde et touchante sincérité, partagent leur amour de la littérature, évoquent leurs errances, leurs doutes – notamment lorsque Shepard quitte sa femme et son fils pour l’actrice Jessica Lange –, se racontent leurs luttes avec l’alcool et les drogues et se livrent leurs réflexions sur la vie qu’ils mènent.
Illustrée de nombreuses photographies et reproductions de lettres, cette correspondance offre un témoignage rare sur une amitié au long cours entre deux hommes – l’un célèbre, l’autre pas – irrévocablement liés.