Cet ouvrage est une introduction à l’œuvre du grand artiste hollandais à travers les détails les plus attractifs et évocateurs de sa peinture. Alors qu’ils semblent juste témoigner de la réalité du xvii^e  siècle, les objets du quotidien et les figures féminines sont chargés d’une poésie intemporelle que Vermeer atteint par un pouvoir de suggestion hors du commun. Aussi explicites qu’elles paraissent, les images sont une invitation à la songerie à laquelle il est difficile de résister.
Les cent quarante détails soigneusement choisis pour le livre sont organisés par thèmes qui caractérisent les centres d’intérêts parfois inattendus du peintre. Bien qu’on ne lui connaisse pas de maître ni de modèle avoué, ses intérieurs recèlent nombre tableaux peints par d’autres artistes qui constituent autant d’hommages admiratifs. Les accessoires des jeunes femmes, châles, rubans, chapeaux, boucles, entourent leurs visages qui attirent notre regard et nous invitent à pénétrer leur espace de vie.  Vermeer par le détail est une excellente façon, accessible et séduisante, d’aborder   l’œuvre de l’artiste. Le texte clair et concis, le choix judicieux des images proposent un regard nouveau et instructif sur l’œuvre du peintre de Delft, tout en partageant la pure magie de son art.