Lorsque, en 1956, Eric Newby décide de partir pour le Nuristan, cette région particulièrement accidentée et sauvage de l'Afghanistan, il ignore tout des Afghans, de l'alpinisme et, pour tout dire, des voyages... Son humour légendaire et un sens pratique insoupçonné lui permettront d'échapper aux pires traquenards. Remarqué par Evelyn Waugh et Graham Greene, salué comme un maître par Paul Theroux et Bruce Chatwin, Eric Newby (1919-2006) a sillonné la planète dans les circonstances les plus ahurissantes et exercé les métiers les plus divers (mousse, employé de haute couture, etc.). Sa vie est une suite de curieuses expériences qu'il a relatées avec beaucoup de succès dans ses livres désopilants. Un chef-d'oeuvre d'humour british, par l'une des figures les plus populaires du «travel-writing». Un des livres de voyage fétiches de Jean d'Ormesson.