Cette histoire s’ouvre dans l’enthousiasme et le sang versé lors de la libération de Paris, à la fin du mois d’août 1944. Elle mêle les attentes des premiers «  beaux jours  » après quatre années terribles, les arrangements pour survivre au quotidien, la fureur des règlements de comptes annonçant l’épuration et les débuts d’une âpre lutte idéologique pour le pouvoir entre Français, sous l’influence, voire l’ingérence, des Britanniques, des Américains et des Soviétiques via le PCF. L’économie renaît grâce au plan Marshall, et la Rive gauche devient la Mecque d’une nouvelle génération d’intellectuels de gauche, tandis que les milieux conservateurs renouent avec la vie mondaine.
Réputés pour dénicher des archives inédites et faire parler les témoins-clés, Antony Beevor et Artemis Cooper nous font vivre cette page d’histoire compliquée et grisante à l’aide de nombreuses anecdotes qui surprendront plus d’un lecteur.
 
Sir Anthony Beevor a le don de faire du lecteur un témoin direct des événements. Ajoutez-y le recul british – parfois mordant – et vous obtenez un pan d’histoire aussi délectable qu’un grand cru classé. Charles de Saint Sauveur, Le Parisien.

Le grand historien britannique bouscule de nombreuses idées reçues et rappelle comment sont nés les mythes gaulliste et communiste sur la Libération. Jean-Christophe Buisson, Le Figaro magazine.

Nouvelle édition augmentée.

Traduit de l’anglais (Royaume-Uni) par Frank Straschitz et Guillaume Marlière.