Histoire d'un objet universel et inavouable Des pierres polies des Grecs aux rouleaux parfumés des supermarchés, de l'éponge romaine au jet d'eau japonais, l'humanité s'est essuyée avec tout ce qu'elle a trouvé, et parfois même avec des idées. Ce livre raconte cette épopée méconnue : l'histoire du papier toilette, miroir froissé de notre civilisation, révélateur social, politique, esthétique et existentiel. À travers seize chapitres et des annexes d'images rares, Philippe Schnepf déroule (sans jeu de mots… ou presque) deux mille ans de gestes intimes et de contradictions sublimes. On y croise :– Les empereurs de Rome et leurs éponges communautaires.– Les révolutionnaires français réclamant la liberté sans le confort.– Les bourgeois du XIXᵉ siècle exhibant leurs rouleaux comme des trophées de respectabilité.– Les publicitaires des années 60 transformant le papier toilette en produit glamour.– Et l'homme moderne, paniqué devant un rayon vide pendant le confinement de 2020. Dans un style rapide, sarcastique et burlesque, l'auteur signe ici le premier essai socio-fessier à vocation universelle, où l'humour se mêle à la réflexion : car comprendre comment l'homme s'essuie, c'est comprendre comment il pense.