Lorsque je l'ai rencontrée, j'avais vingt ans, un âge où, soucieux de commencer à vivre par moi-même, je ne me préoccupais que de ma liberté. Nul lieu ne l'a incarnée plus symboliquement ni plus concrètement que cette chambre de bonne d'un quartier chic de Paris, dont je suis devenu locataire une grande partie de mes années d'étudiant.

J'en ai fait mon refuge. Pouvant fermer la porte au monde, à mon enfance, à ma famille, à tous les processus d'enrégimentement qui m'attendaient, j'ai tenté alors de m'approcher de celui que, de manière imprécise et résolue, je voulais devenir.

Ainsi commence l'aventure d'un jeune provincial, enchanté de ses rencontres dans le Saint-Germain-des-Prés chic des années 1970 où Duras croise Gainsbourg et Lacan, avec tout ce que la jeunesse a de confiance, d'enthousiasme, de candeur et d'ambition. L'admiration puis l'affection que le narrateur éprouvera pour la propriétaire de cette chambre de bonne, grande bourgeoise énigmatique et singulière, déterminera bien des lignes de sa vie.

Après le très beau Professeur d'anglais , prix Alain Fournier 2023, Mathieu Pieyre signe là un deuxième livre sur le temps et l'importance des livres et des rencontres.