Le corps d'un respectable directeur d'une société de chemins de fer est découvert dans une maison close du quartier de Coldbath Square, non loin du dispensaire où chaque nuit, la femme du détective William Monk apporte soins et réconfort aux prostituées. Celles-ci sont les premières suspectes et le scandale fait bientôt la une des journaux. Monk, amnésique depuis six ans, va se trouver confronté au cours de cette enquête avec son mystérieux passé... Le temps est-il venu pour lui de lever le voile sur son identité ?