John Singer Sargent peintre américain formé en France, se fit connaître durant la Belle Époque pour ses talents de portraitiste mondain, tant en Europe qu'aux États-Unis. Cette première monographie en français, explore toute la complexité et la richesse de son art.

L'œuvre de Sargent est loin de se résumer à ces portraits d'apparat. Ce livre offre un nouveau regard sur l'artiste, ou plutôt un double regard, contrastant le Sargent du beau monde et l'envers du décor, qu'il a également reflété dans des tableaux moins connus. Chaque chapitre drévèle un aspect de son parcours, passant successivement en revue ses portraits les plus célèbres, ses toiles les plus intimes, son goût pour les arts, les voyages et les expérimentations pleinairistes, pour finir sur ses décorations murales à Boston, et les peintures de guerre de la fin de sa vie.